O diabetes mellitus também conhecido como diabetes melito ocorre quando o pâncreas, uma glândula localizada atrás do estômago, não produz a quantidade suficiente de um hormônio chamado insulina. A insulina é um hormônio importante para o equilíbrio do metabolismo que é o processo de queima ou armazenamento dos nutrientes provenientes da alimentação. A diabetes é popularmente conhecida devido à hiperglicemia (aumento dos níveis de açúcar no sangue). Controlar a glicose do sangue ajuda a prevenir algumas complicações sérias do diabetes, tais como: cegueira, necessidade de diálise, amputações dos membros, entre outras.
Tipos de diabetes
Existem 2 tipos principais de diabetes.
- Diabetes Mellitus Tipo 1 – forma mais severa. É mais comum em indivíduos jovens (crianças e adolescentes), mas pode atingir pessoas de qualquer idade. Não costuma ter relação com o peso corporal, por isso boa parte dos pacientes afetados tem peso corporal normal. Os sintomas do DM 1 podem surgir muito subitamente.
- Diabetes Mellitus Tipo 2 – forma mais comum da doença (Em torno de 95% dos casos). Neste tipo de diabetes a pessoa se torna resistente à ação da insulina. Apesar do pâncreas produzir insulina em quantidades normais no início da doença, como essa insulina não consegue exercer sua função, o pâncreas produz mais insulina na tentativa de compensar esse defeito. Em razão da produção de insulina acima do normal, o pâncreas se desgasta e fica incapaz de manter a compensação. A doença está intimamente relacionado ao excesso de peso, a hábitos alimentares inadequados e ao sedentarismo.
- Diabetes Gestacional – consiste de qualquer anormalidade do metabolismo da glicose, de qualquer magnitude, que é diagnosticada pela primeira vez durante a gravidez, podendo ou não persistir após o parto.
- MODY – um diabetes hereditário, devido a defeitos genéticos específicos.