Definir a faixa etária dos idosos não é tarefa fácil. Normalmente classificamos como as pessoas acima de 65 anos de idade. Mas o processo de envelhecimento deve ser monitorado após os 50 anos.
Mudanças Populacionais (Dados Americanos)
Por volta de 1900 nos EUA, as pessoas acima de 65 representavam cerca de 4% da população, agora, são aproximadamente 13% (38 milhões de americanos). Em 2026, estima-se que essa população seja superior a 20% (quase 80 milhões). Além disso, o número de idosos acima de 80 anos será consideravelmente maior.
Mundialmente as mulheres vivem cerca de cinco anos a mais que os homens, provavelmente por causa de fatores biológicos, genéticos e ambientais. Essas diferenças não mudaram apesar das mudanças no estilo de vida das mulheres (por exemplo, o tabagismo, aumento do estresse).
Gerontologia
A Gerontologia estuda o processo de envelhecimento sob a ótica da abordagem multi e interdisciplinar e busca de alternativas adequadas de intervenção junto aos idosos, tendo como perspectiva final à melhoria da qualidade de vida e a manutenção da capacidade funcional da população acima de 60 anos.
Doenças Geriátricas
- APARELHO LOCOMOTOR: artrose, osteoporose, fraturas.
- NEUROLÓGICAS: AVC, Parkinson, Alzheimer.
- CARDÍACAS: HAS, Cardiopatia Isquêmica.
- DOENÇAS RESPIRATÓRIAS: Enfisema Pulmonar, Asma Brônquica, DBPOC, CA.
- ALTERAÇÕES DOS SENTIDOS.
Síndromes Geriátricas
- Instabilidades e quedas,
- Imobilidade,
- Incontinência,
- Deterioração mental,
- Déficit dos sentidos,
- Úlcera por pressão,
- Desidratação e subnutrição.
Mitos a respeito do Envelhecimento
- Idosos vivem em instituições
- Idosos não tem vida sexual
- Idosos são dependentes dos filhos
- Declínio progressivo da inteligência
- A institucionalização é o último recurso