" Amar a si próprio é o começo de um romance de longa vida"
Oscar Wilde
Os psicólogos dizem que quase cada aspecto de nossa vida - a felicidade pessoal, o sucesso, os relacionamentos, os objetivos, a criatividade, a dependência e mesmo nossa vida sexual - gira em torno de uma característica: a auto-estima.
Na parte mais profunda de nós próprios, todos carregamos uma imagem de quem somos como pessoa e do nosso valor nas relações interpessoais que poderá ainda não estar completa.
Essa imagem, correspondendo ou não à nossa realidade atual, guia-nos fortemente através do dia-a-dia, afetando tudo, desde a escolha da carreira, do cônjuge, do tipo de roupas que usamos. Esta imagem pode ser comparada a uma pintura, onde camadas e camadas de "tinta" foram aplicadas desde o nosso nascimento, para criar uma representação interna complexa. Cada vez que nossos pais, professores, ou amigos fazem um comentário, como por exemplo "você é pouco esperto" ou "você tem um ouvido musical", o interpretamos em relação à nós próprios de uma certa forma e assim adicionando mais uma camada de tinta à tela. Esta pintura provê a base para a maneira como levamos a vida e quando as camadas são muito profundas não são facilmente alteradas.
A auto-estima é essencial para nossa habilidade de funcionar de uma maneira saudável. Sem a base de um sentido sólido de auto-avaliação, somos incapazes de tomar riscos e tomar as decisões necessárias para levar uma vida produtiva plena. Uma baixa auto-estima corroi a vida, a carreira, os laços de família e o sentido interno de bem estar. Por outro lado, uma alta auto-estima, leva-nos a um alto grau de confiança interna, habilidade para resolver problemas e à positividade necessária para alcançar, o que Maslow, chamou de "auto-atualização", um contínuo desejo de alcançar potenciais e atingir tudo o que é possível ser.
Pessoas com auto-estima positiva estabelecem relações mais saudáveis e fortes.
A auto-estima positiva, não deve ser confundida com auto-centrismo ou atuação de superioridade, que são tentativas atuais de esconder sentimentos negativos de si mesmo.
Um forte sentimento de auto-estima atualiza e cria um tipo de profecia auto-preenchente: quanto mais você se ama, mais você começa a agir de maneira a ser gostado; quanto mais você se acha capaz de alcançar um objetivo, mais apto você estará para consegui-lo.
Podemos melhorar a auto-estima passo a passo. Muitas pessoas tem dúvidas que limitam o seu potencial - duvidam de ser capazes de cumprir um novo trabalho, de manter um amante interessado ou de ser espertos o suficiente para concluir uma universidade. Isso acontece nas escolhas, quando podemos deixar essas dúvidas internas controlar as nossas ações ou trabalhar através delas para melhorarmos o nosso potencial criativo e consequentemente a nossa auto-estima.
Todos temos a possibilidade de substituir imagens negativas por positivas e recomeçar um novo trabalho com a relação mais importante da nossa vida: a relação com nós mesmos.